9月16日讯 欧联杯首轮，桑德兰将坐镇主场对阵阿尔克马尔。桑德兰主帅勒布里斯出席了赛前发布会。
谈谈夏天的工作，以及赛前准备？
“这个夏天，我们针对每一处短板进行补强，英超联赛会残酷地放大你的缺陷。我们一直在打磨，力求变得更强，我相信这仅仅只是开端，我们还可以更进一步。我们核心目标之一就是保留现有班底，再针对不同位置补充所需球员，而我们做到了。
“这首先证明俱乐部本身实力过硬，同时球员愿意留下来，这说明他们信任俱乐部，整体形势十分向好。上赛季积累的经验依旧留在这支队伍身上，让球队战术更加灵活，也让我们更加相信自身实力，信念也十分坚定。
“我们不会向球员画大饼，我们想要的，是发自内心认同这家俱乐部、真心想要效力桑德兰的球员。我会告诉他们，来到这里，你就要全身心融入这个项目。球员的性格、价值观，必须和球队相契合。赛前我常说，笑对生活。足球就是生活，桑德兰本身就是生活，道理就是这么简单。”
桑德兰时隔50多年重新踏上欧战征程，这份成就究竟有多大？
“这一成就分量十足。很多评论人士都未曾预料，但它印证一个道理：只要埋头苦干、团结一心，同时保持谦逊，一切皆有可能。我们球队的品格令人赞叹，我们共同完成的这件事堪称卓越，首先要归功于团队协作。
“我们应当为这份成果感到自豪，当所有条件汇聚到一起，就取得了现在的结果，这十分美好。我们要尽情享受这份成就，也恭喜所有人。我们来到这里，不是为守下已有的成果，而是继续突破，全方位提升自我。
“我们不会设定死板的目标。上赛季，我们甚至没有把保级当作口号。我们追求的，是每一天都成为最好版本的桑德兰。”
你听过纽卡斯尔球迷的那句口号吗？“你永远不会看到桑德兰出现在米兰！“
（指桑德兰无法进军欧战赛场，而本赛季桑德兰欧联杯联赛阶段的对手恰好包括AC米兰，而且桑德兰是客场作战）
“哈哈，当然听过。这就是足球的一部分，挺有意思的。拥有德比对手本身也是足球的魅力，这没什么问题。只不过桑德兰足足等待了53年，才终于踏上米兰的赛场。
“现在我们来了，当然要好好享受比赛。最重要的永远是球迷，还有我们自己。我们专注于此，能踏上米兰的赛场，我们倍感自豪，这份资格，是我们上赛季亲手挣来的。”
你知道桑德兰上一次夺得重量级冠军奖杯，距离现在过去了多久吗？
“说实话我不清楚。”
是1973年，那是俱乐部上一座重量级奖杯。对这么大一家俱乐部来说，这段等待实在漫长。
“确实如此。我本人曾经两次站上欧联杯决赛舞台，但两次都输掉比赛。用我的母语阿尔巴尼亚语来说，凡事都会有第三次机会。倘若能带领桑德兰拿下这项冠军，这份荣誉，会胜过我过往所有成就。”